图：韦布望远镜公布的最新车轮星系的照片

图：哈勃望远镜此前公布的车轮星系的照片

8月3日消息，NASA韦布太空望远镜团队公布了最新图像，这是一幅车轮星系的华丽照片。车轮星系（英语：Cartwheel Galaxy）是位于玉夫座方向的一个相互作用星系，也是一个透镜状星系，它是最近的和观察最完全的碰撞环星系。有一个明亮的核心，一个内环，外部还有一个星暴环。

这个星系看起来有点像“车轮”，外部的光环是由大量新形成的恒星构成。天文学家认为，这个星系原本是一个像银河系般的螺旋星系，因为与另一星系相撞，才变成车轮状。

图：这是此前钱德拉X射线望远镜拍摄的车轮星系

估计在约两亿年以前，一个较小的星系撞向较大星系的中央。由于较大星系中心的重力遭小星系扭曲，以致产生冲击波（密度波），从中央冲向外部，使外层星云受压，形成新恒星。

虽然人们找到车轮星系旁边有两个小星系，但多认为与它们与这次碰撞无关，原来发生碰撞的星系早已离去，现估计位于距离其25万光年的位置。

车轮星系外部环的旋转速度达到每秒250千米，并以每秒90千米的速度膨胀。外部环上点缀着许多超巨型电离氢区，其总光度50倍于银河系总光度。

外部环内部则是一些稍老星协构成的弥漫轮辐，轮辐再与内环相连，其内部恒星更老。

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